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L'encombrement est quelque chose de difficile à qualifier dans le cas des suspensions, mais nous pouvons essayer de voir les contraintes d'encombrement qui apparaissent avec chacun des systèmes étudiés.
Le nombre de points d'attache
Le nombre de points d' attache sur le châssis est un critère qui définit en quelque sorte l'encombrement de la suspension. Regardons ce qu'il se passe pour chaque avec les différents systèmes:
- Avec la suspension MacPherson, il y a 3 points d'attache sur le châssis, deux au niveau du triangle et un au niveau de l'amortisseur. Ces points d'attache sont plus ou moins situés dans un même plan vertical.
- Avec la suspension double triangle, ce sont 5 points d'attache qui relient les deux triangles et l'amortisseur au châssis. La position de ces poitns d'attche dépend du comportment que l'on veut donner à la suspension, on est assez libre sur la position de ces points.
- La suspension à barre de torsion compte deux principaux points d'attache, mais elle reste en contact avec le châssis sur toute la largeur. Certains véhicules disposent d'une barre de torsion par roue, comme la Renault 5. L'inconvéniant de deux barres indépendantes est que la longueur de chaque barre doit être inférieure à la demi-largeur du véhicule, sinon on voit apparaitre une différence d'empattement, ce qui est le cas dans la Renault 5.
- Les suspensions à bras oscillant sont plus utilisées sur des motos, elles disposent de 3 points d'attache (le bras oscillant est en fait un triangle), comme pour la suspension MacPherson.
L'encombrement pur
L'encombrement pur est difficile à mesurer puisqu'il dépend essentiellement de la taille du véhicule, des besoins du conducteur/pilote. On comprend que l'encombrement d'une suspension double-triangle n'a rien à voir dans une Formule 1 ou dans une citadine.
Suspension double triangle de buggy: |  |
| | Suspension double triangle de Honda Civic: |  |
| | Suspension double triangle de sport-prototype 2 litres FFSA: |  |
| Mais essayons cependant de les comparer si l'on s'intéresse à un seul type de véhicule, une citadine par exemple.
- La suspension MacPherson aura un encombrement d'environ 70cm de haut par 40 cm de large et 40cm de profondeur.
- La double triangle a quasiment le même encombrement, sauf que le triangle supérieur va prendre plus d'espace en hauteur et la jambe de force en prendra moins en hauteur, on aura un encombrement d'environ 60*40*40.
- La suspension à barre de torsion va prendre peut d'encombrement en hauteur, mais prendra toute la largeur du véhicule. Elle a également une largeur conséquente pour que la roue puisse appliquer un couple de torsion suffisemment important pour avoir un effet ressort. 50*50*200
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